परिचय
सर्प दंश (सांप का काटना डसना) सांप के काटने से हुआ एक घाव होता है। एक जहरीला सांप जहर को घाव, श्लेष्म झिल्ली या आंखों में डालने या थूकने में सक्षम होता है क्योंकि इन जगहों में विषाक्त पदार्थ अवशोषित हो सकता है। डब्ल्यूएचओ के आंकड़ों के अनुसार, भारत में प्रति वर्ष दस लाख लोगों को सांप काटते हैं जिनमें से पचास हजार लोग मर जाते हैं। इनमें सबसे ज़्यादा पीड़ित अपने परिवार का लालन-पालन करने वाले युवा किसान होते हैं।
एक विषैले सांप का काटना आमतौर पर जानलेवा नहीं होता लेकिन इसे हमेशा गंभीरता से लिया जाना चाहिए। एक हानिरहित सांप के काटने के भी गंभीर परिणाम हो सकते हैं, जैसे एलर्जी या संक्रमण। विषैले सांप के काटने से दर्द और सूजन, आवेग, मतली, और यहां तक कि पक्षाघात सहित कई समस्याएं उत्पन्न हो सकती हैं।
भारत में सांपों की 250 प्रजातियां हैं, जिनमें से पचास सांप विषैले हैं और पांच मनुष्यों के लिए बहुत खतरनाक हैं। इनमें से चार सबसे अधिक मौतों के लिए ज़िम्मेदार हैं - कॉमन कोबरा (जिसे नाग कहा जाता है), सॉ-स्केल्ड वाइपर, कॉमन क्रेट (बंगाल का एक जहरीला सांप) और रसेल वाइपर। हालांकि इन बिग-फोर की अवधारणा धीरे-धीरे अतीत की बात बन रही है। हम्प्नोज्ड पिट वाइपर (जिसे हाइपनेल भी कहा जाता है और जिसे मनुष्यों के लिए हानिरहित माना जाता था) के काटने से भी अनियंत्रित रक्तस्राव और अचानक गुर्दा खराब हो जाता है जिससे मृत्यु भी हो जाती है। वर्तमान एंटी-वेनम सीरम (एवीएस) इस वाइपर के काटने से सुरक्षा प्रदान नहीं करता।
कॉमन क्रेट इन 5 में से सबसे खतरनाक सांप है, क्योंकि इसके काटने के शायद ही कभी कोई दिखते हैं - कोई सूजन नहीं, कोई खून नहीं और कोई दर्द नहीं। यह बहुत ही अनोखा साँप है, गांवों में यह गहरी रात में चूहों को खाने के लिए बाहर आता है और फर्श पर सोने वाले लोगों को काट लेता है। यह बाहर कैंपिंग कर रहे लोगों के साथ भी हो सकता है। क्रेट सांप के काटने के साथ समस्या यह है कि कभी-कभी इसका कोई घाव नजर नहीं आता है और कई मामलों में लोग, विशेष रूप से बच्चे अनजान होते हैं कि उन्हें इस सांप ने काटा है। क्रेट का काटना भ्रामक हो सकता है। इसके प्रत्यक्ष लक्षण बहुत कम होते हैं जबकि जहर की मात्रा बहुत अधिक होती है।
ज्यादातर मामलों में पीड़ित को गंभीर पेट दर्द और उल्टी होती है और डॉक्टर के पास ले जाने के बावजूद, उसका इलाज पेट दर्द के लिए किया जाता है। सुबह तक न्यूरोटॉक्सिन शरीर में फैल जाता है जिसके कारण व्यक्ति श्वासरोध (रेस्पिरेटरी फेलियर : ऑक्सीजन का कम हो जाना या कार्बनडाइऑक्साइड का बढ़ जाना) से मर सकता है। इसलिए लोगों को हमेशा खाट पर सोना चाहिए। और बाहर सफ़र के दौरान सरीसृपों को दूर रखने के लिए मच्छरदानी का उपयोग करना चाहिए।
रसेल वाइपर भी बहुत खतरनाक सांप है क्योंकि ये अधिकतम मात्रा में जहर शरीर में छोड़ता है और इसकी ड्राई बाइट्स (बिना जहर छोड़े काटना) की संख्या बहुत कम होती है। सांप के काटने को हमेशा शुरुआत में जहरीला ही माना जाना चाहिए।
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