कार्डियक अरेस्ट एक बेहद गंभीर दिल संबंधी स्थिति है। इसमें “अरेस्ट” शब्द का मतलब गति को रोकना या कुछ देर तक स्थिर होना होता है। दरअसल कार्डियक अरेस्ट की स्थिति में दिल धड़कना बंद कर देता है। इस स्थिति को "सडन कार्डियक डेथ" (Sudden cardiac death: हृदय गति अचानक रुकने के कारण होने वाली मृत्यु) के नाम से भी जाना जाता है। दिल में एक आंतरिक विद्युत प्रणाली होती है जो दिल की धड़कनों की लय को हमेशा बनाए रखती है। कार्डियक अरेस्ट एक ऐसी स्थिति है, जिसमें अचानक से दिल काम करना बंद कर देता है, सांस लेने में दिक्कत और होश गुम होने लगते हैं। अचानक कार्डियक अरेस्ट आमतौर पर हृदय में एक इलेक्ट्रिकल डिस्टर्बेंस (विद्युत तंरगों में अशांति) से होता है। यह आपके दिल के पंपिंग कार्य को बाधित करती है और इससे आपके शरीर के बाकी हिस्सों में रक्त प्रवाह (ब्लड सर्कुलेशन) बंद हो जाता है। कार्डियक अरेस्ट होने के कई कारण हो सकते हैं, इनमें हृदय रोग, शारीरिक तनाव और कुछ आनुवंशिक विकार भी शामिल हैं। कई बार इसका कोई ज्ञात कारण नहीं होता।
कार्डियक अरेस्ट बहुत तेजी से होता है, इसमें मरीज संभलने का समय ही नहीं मिलता। टेस्ट करवाने की नौबत आए उससे पहले मरीज की सांसें उखड़ जाती हैं। यदि कार्डियक अरेस्ट के बाद कोई व्यक्ति जीवित बच जाता है तो फिर कार्डियक अरेस्ट के कारण का पता करने के लिए काफी टेस्ट किए जाते हैं। ईसीजी (इलेक्ट्रोकार्डियोग्राम) सबसे सामान्य टेस्टों में से एक है जिसको तीव्रता से किया जा सकता है।
कार्डियक अरेस्ट होने की आशंकाओं को कम करने लिए एक स्वस्थ जीवनशैली का पालन करना और सिगरेट व बहुत ज्यादा शराब पीने से परहेज करना अति आवश्यक है।
यदि कार्डियक अरेस्ट के दौरान मेडिकल सहायता ना मिल पाए तो पीड़ित व्यक्ति की कुछ ही मिनटों में मृत्यु हो सकती है। अगर उनके पास पहले ही डेफीब्रिलेशन होता है तो इस दौरान मृत्यु होने की आशंका कम हो जाती है। डेफीब्रिलेशन एक इलेक्ट्रिक शॉक भेजता है जो दिल की धड़कनों की लय को फिर से ठीक कर देता है। व्यक्ति को अचानक कार्डियक अरेस्ट हो जाता है तो जब तक डेफीब्रिलेशन नहीं किया जाता उसे सीपीआर (Cardiopulmonary rescucitation) दी जाती है। यह एक जीवन रक्षक प्राथमिक चिकित्सा होती है, इसे कार्डियक अरेस्ट से ग्रस्त व्यक्ति को दिया जाता है। जब हृदय शरीर में खून को पंप करने में असमर्थ हो जाए तो यह दवा इस काम को करने में हृदय की मदद करती है।
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