जब शरीर का कोई अंदरुनी अंग या उसका हिस्सा असामान्य रूप से शरीर के किसी दूसरे भाग में चला जाता है, तो इस स्थिति को हर्निया कहा जाता है।
डायाफ्राम के अंदर एक छेद को हाइटस (Hiatus) कहा जाता है, यह मांसपेशियों से बनी एक प्रकार की दीवार होती है, जो छाती के हिस्से को पेट से अलग करती है। सामान्य रूप से सिर्फ भोजन नली (फूड पाइप) ही हाइटस के अंदर से निकली होती है और पेट से जुड़ी होती है। जब पेट का कोई छोटा हिस्सा हाइटस के छेद के अंदर से निकल कर छाती के हिस्से में चला जाता है, तो स्थिति को हाइटल हर्निया या हाइटस हर्निया कहा जाता है।
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