மஞ்சள், இஞ்சியின் ஒரு உறவினர். இந்த மஞ்சள் குர்குமா லாங்கா தாவரத்தின் வேரில் இருந்து வருகிற ஒரு மசாலா ஆகும். இந்த தாவரங்கள் தெற்காசிய வெப்ப மண்டல பகுதிகளில் வளருகின்றன. இந்த தாவரத்தின் வேர்கள் பல்புகளின் வடிவத்தில் வேர்த்தண்டுக்கிழங்குகளை உருவாக்கும். இந்த வேர்த்தண்டுக்கிழங்குகள் வேகவைக்கப்பட்டு, உலர்த்தப்படுகிறது, பின்னர் அரைக்கப்பட்டு பொடி செய்யப்படுகிறது. இந்த பொடியே மஞ்சள். என்று அழைக்கப்படும் மஞ்சள் தூள் ஆகும்.
கி.மு 600 க்கு முன்பில் இருந்தே ஒரு வண்ணம் தரும் பொருளாக மற்றும் சாயங்களாக இந்த மஞ்சள் பயன்படுத்துகிறது. மூச்சு பிரச்சனைகள், வாத நோய், உடல் வலி மற்றும் சோர்வு போன்ற பல்வேறு நிலைமைகளுக்கு ஆயுர்வேத மூலிகை மருந்துகளில் பயன்படுத்தப்பட்டு வருவதால், இந்தியாவில் மஞ்சளுக்கு என்று ஒரு நீண்ட மருத்துவ வரலாறு இருக்கிறது. துணிகளுக்கு சாயமிடவும் மஞ்சள் பயன்படுத்தப்படுகிறது. உண்மையில், மார்கோ போலோ சீனாவிற்கு 1280 ஆம் ஆண்டில் பயணம் செய்தபோது அவரது குறிப்புகளில் குங்குமப்பூவை மஞ்சளுடன் ஒப்பிட்டு இருந்தார். மத்தியகால ஐரோப்பாவில், மஞ்சள் "இந்திய குங்குமப்பூ" என்று அழைக்கப்பட்டது.
மஞ்சள் தூள் ஒரு கார தனமான கசப்பான சுவையை கொண்டுள்ளது மேலும் சில நேரங்களில் உணவுகளில் ஒரு வண்ணம் தரும் முகவராகவும் பயன்படுத்தப்படுகிறது. இது பதப்படுத்தப்படும் பொருட்கள், பேக்ட் பொருட்கள், பால், பழ சாறுகள் மற்றும் பிற உணவுப் பொருட்களில் பயன்படுத்தப்படுகிறது. மஞ்சள் நிற இலைகள் கூட உணவு பொருட்களை சுற்றி வைத்து சமைக்க பயன்படுத்தப்படுகிறது. இந்த இலைகள் உணவுக்கு ஒரு தனித்துவமான சுவையை அளிக்கின்றன.
மஞ்சள் தனியாக பயன்படுத்தப்படும் போதே ஒரு அதிசய மசாலாவாக செயல்படும். ஆனால் பாலுடன் கலந்து பயன்பட்டுத்தப்படும் போது, அதன் நன்மைகளை இரட்டிப்பு ஆகிறது. மஞ்சளின் இருக்கும் குர்குமின் என்றழைக்கப்படும் இரசாயன கலவை உடலில் இருக்கும் கொழுப்புகளைக் கரைக்க கூடியது. மஞ்சள் தேநீர், பாலில் ஒரு ஸ்பூன் மஞ்சள் தூள் சேர்த்து தயாரிக்கப்படுகிறது.
உலகின் மிகப்பெரிய தயாரிப்பாளர், நுகர்வோர் மற்றும் மஞ்சள் ஏற்றுமதியாளராக இந்தியா உள்ளது. இந்தியாவின் உற்பத்தி ஆகும் மஞ்சள் அதில் இருக்கும் அதிகப்படியான குர்குமினின் உள்ளடக்கத்தின் காரணமாக உலகிலேயே சிறந்ததாகக் கருதப்படுகிறது. உலகில் மஞ்சள் உற்பத்தியில் 80 சதவிகித மஞ்சள் இந்தியாவில் விளைகிறது.
மஞ்சள் பற்றிய சில அடிப்படை தகவல்கள்
- தாவரவியல் பெயர்: குர்குமா லாங்கா
- குடும்பம்: சிஞ்கிபெராசீஸ் என்றழைக்கப்படும் இஞ்சி குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது மஞ்சள்
- பொது பெயர்: மஞ்சள், ஹல்தி (ஹிந்தி)
- சமஸ்கிருத பெயர்: எச்அரிட்ரா
- பயன்படுத்தப்படும் பகுதிகள்: வேர்த்தண்டுக்கிழங்குகளின் வேர்கள் மருத்துவத்திற்கு மற்றும் உணவுக்கும் பயன்படுத்தப்படுகின்றன
- மஞ்சளின் பிராந்தியம் மற்றும் புவியியல் பரப்பு: பெரும்பாலும் தெற்காசியாவில் வளரும் மஞ்சள், இந்தியா, இந்தோனேசியா, சீனா, பிலிப்பைன்ஸ், தைவான், ஹைட்டி, ஜமைக்கா, இலங்கை மற்றும் பெருவில் காணப்படுகிறது.
- சுவாரஸ்யமான உண்மைகள்: குர்குமா லாங்கா என்ற பெயர் இந்த செடிக்கு குர்கும் என்ற அரபு சொல்லில் இருந்து வந்தது. ஜியாங் ஹூவாங் என்று இது சீன மொழியில் அழைக்கபடுகிறது .