मानसिक स्वास्थ्य कई चीजों का एक जोड़ है: मानसिक रोग की अनुपस्थिति और जीवन के सामान्य तनावों का सामना करने की क्षमता, हमारी क्षमताओं को पहचानना और उत्पादकता से काम करना और दूसरों के साथ स्थायी संबंध बनाना, जैसी कई चीजें इसमें शामिल हैं।
भारत के मानसिक स्वास्थ्य देखभाल अधिनियम 2017 के अनुसार, 'मानसिक बीमारी' का अर्थ है सोच, मनोदशा, धारणा, अनुकूलन या अनुस्थिति या स्मृति से जुड़ी वास्तविक बीमारी जो निर्णय, व्यवहार और वास्तविकता को पहचानने की क्षमता या जीवन की सामान्य मांगों को पूरा करने की क्षमता को बुरी तरह से हानि पहुंचाती है। शराब और नशीली दवाओं के दुरुपयोग से जुड़ी मानसिक स्थितियां, लेकिन इसमें मानसिक मंदता शामिल नहीं है, जो किसी व्यक्ति के दिमाग को रोक देती है या मस्तिष्क के अधूरे विकास की स्थिति है, जो विशेष रूप से बुद्धि की सूक्ष्मता से अभिलक्षित होती है।
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शोधकर्ताओं को इस बारे में अधिक से अधिक सबूत मिल रहे हैं कि हमारा मानसिक स्वास्थ्य- हम कैसा महसूस करते हैं, कैसा व्यवहार करते हैं, क्या सोचते हैं, हमारा मनोवैज्ञानिक और भावनात्मक कल्याण- हमारे शारीरिक कल्याण और जीवन की गुणवत्ता से जुड़ा है। वैसे तो हम सभी एक सुखी और स्वस्थ जीवन जीना चाहते हैं, लेकिन सच्चाई यही है कि किसी को भी मानसिक स्वास्थ्य की समस्या हो सकती है। हमारे जीन्स, जीवन की घटनाओं, जीवनशैली, हमारा पर्यावरण और परिस्थितियां- इन सभी का हमारे मानसिक स्वास्थ्य पर प्रभाव पड़ता है।
जब बात मानसिक स्वास्थ्य से जुड़े मुद्दों के कारणों की आती है तो अल्जाइमर्स रोग जैसे कुछ विकार शरीर विज्ञान या जीवतत्व (मस्तिष्क में ताओ और एमिलॉयड प्रोटीन का निर्माण) में गहरे तक पाए जाते हैं जबकि अन्य विकारों की उत्पत्ति मनोवैज्ञानिक या सामाजिक कारणों (उदाहरण, सामाजिक चिंता) से जुड़ी होती है। हालांकि अब वैज्ञानिक यह पता लगा रहे हैं कि शारीरिक और मनोवैज्ञानिक कारण एक दूसरे से गहरे जुड़े हुए हैं।
मानसिक स्वास्थ्य की स्थिति सिर्फ पीड़ित व्यक्ति से ही नहीं बल्कि समाज से भी लागत निकालने का काम करती है। विश्व स्वास्थ्य संगठन WHO की मानें तो, "मानसिक, तंत्रिका संबंधी और मादक द्रव्यों के उपयोग के कारण होने वाली बीमारियां वैश्विक बोझ का 10% और गैर-घातक बीमारियों के भार का 30% हैं।" इसके अतिरिक्त, अवसाद और अन्य मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं के कारण वैश्विक उत्पादकता को होने वाला नुकसान हर साल करीब 1 ट्रिलियन डॉलर होता है।
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मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों को लेकर न केवल भारत में बल्कि दुनियाभर में जो वर्जना है वह पीड़ित व्यक्ति को उचित मदद लेने में सबसे बड़ी बाधाओं में से एक है। मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों को कई कारणों से नैतिक वर्गीकरण से अलग करना महत्वपूर्ण है क्योंकि अगर किसी व्यक्ति को मानसिक स्वास्थ्य की कोई बीमारी हो जाती है तो उसके लिए उस व्यक्ति को दोषी ठहराना उतना ही गलत है जितना कि किसी को बीमार होने के लिए जिम्मेदार ठहराना। उदाहरण के लिए, अनुसंधान से पता चलता है कि शराब की लत और नशे की लत भी बीमारी है- कुछ लोगों को बेहद कम मात्रा का सेवन करने के बावजूद लत लगने का खतरा होता है क्योंकि इस लत पर उनका कोई नियंत्रण नहीं होता। मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों का तर्क है कि मादक पदार्थों की लत को एक नैतिक असफलता के रूप में देखना अनुचित है।
हम सभी अपनी मानसिक स्वास्थ्य की अधिक देखभाल कर सकते हैं- यदि हम मानसिक स्वास्थ्य को उसी तरह से प्राथमिकता दें जिस तरह से हम अपने शारीरिक स्वास्थ्य का ध्यान रखते हैं और मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं का तभी संज्ञान लें जब वे उत्पन्न होती हैं। अब यह थोड़ा आसान इसलिए भी हो गया है कि क्योंकि हर बीतते दिन के साथ वैज्ञानिक कुछ नई चीजों की खोज कर रहे हैं, मस्तिष्क की कार्यप्रणाली, मस्तिष्क रसायन विज्ञान (डोपामाइन, एसटिलकोलाइन, गाबा, ग्लूटामेट, सेरोटोनिन, ऑक्सिटोसिन, एंडोर्फिन और नोरेपाइनफ्राइन) और भय, प्रेम और सामाजिक जुड़ाव जैसी हमारी मौलिक प्रवृत्ति के बारे में।
यह आर्टिकल मानसिक स्वास्थ्य के बारे में बातचीत शुरू करने का प्रयास है जिसमें मानसिक स्वास्थ्य स्थितियों के लिए जोखिम कारक क्या हैं, भारत और दुनिया में सबसे सामान्य मानसिक स्वास्थ्य की स्थितियां कौन-कौन सी हैं और बेहतर मानसिक स्वास्थ्य के लिए कुछ जरूरी सुझाव दिए गए हैं।