कोलेस्ट्रॉल एक मोम या वसा जैसा पदार्थ होता है, जो शरीर के सभी कोशिकाओं में पाया जाता है। कोलेस्ट्रॉल दो प्रकार के होते हैं, (एलडीएल: Low-density lipoproteins - LDL), जिसे खराब कोलेस्ट्रॉल कहा जाता है। दूसरा (एचडीएल: High-density lipoproteins - HDL), जिसे अच्छा कोलेस्ट्रॉल कहा जाता है। दिमाग और तंत्रिका तंत्र पूरी तरह से कोलेस्ट्रॉल के ऊपर निर्भर होते हैं। हाई कोलेस्ट्रॉल में अधिक वसा वाले खाद्य पदार्थों को खाने से आपके रक्त में एलडीएल (LDL) या खराब कोलेस्ट्रॉल का स्तर बढ़ने लगता है, जिसे हाई कोलेस्ट्रॉल या कोलेस्ट्रॉल बढ़ जाना कहते हैं। इसके अलावा इसे हाइपरकोलेस्ट्रोलेमिया (hypercholesterolemia) या हाइपरलिपिडेमिआ (hyperlipidemia) भी कहा जाता है।
एलडीएल कोलेस्ट्रॉल या खराब कोलेस्ट्रॉल का स्तर अधिक होने पर या एचडीएल कोलेस्ट्रॉल या अच्छा कोलेस्ट्रॉल का स्तर कम हो जाता है। अच्छे कोलेस्ट्रॉल का स्तर कम होने से रक्त वाहिकाओं में वसा की जमावट होने लगती है, जिससे रक्त प्रवाह में बाधा उत्पन्न होती है। रक्त प्रवाह सही न होने पर दिल और मस्तिष्क के लिए खतरा बढ़ने लगता है।
आपकी बॉडी आवश्यकता अनुसार कोलेस्ट्रॉल का निर्माण करता है, इसके अलावा आपको खाद्य पदार्थों से भी कोलेस्ट्रॉल प्राप्त होता है। इसलिए आपको पता होना चाहिए कि हाई कोलेस्ट्रॉल या कोलेस्ट्रॉल बढ़ने पर क्या खाना चाहिए और क्या नहीं खाना चाहिए। इसके अलावा आपको हाई कोस्ट्रॉल में किन चीजों से परहेज करना चाहिए और किन चीजों से परहेज नहीं करना चाहिए इस बात का भी पता होना चाहिए।
(और पढ़ें - हाई कोलेस्ट्रॉल कम करने के घरेलू उपाय)