इंटरल्यूकिन 6 (IL-6) एक प्रतिरक्षा प्रोटीन (विशेष रूप से प्रो-इंफ्लेमेटरी साइटोकिन व एंटी-इंफ्लेमेटरी मायोसिन) है, जो सूजन की प्रतिक्रिया के रूप में विभिन्न कोशिकाओं जैसे मैक्रोफेज, एंडोथेलियल सेल्स व टी-सेल्स द्वारा बनाए जाते हैं। यह एक महत्वपूर्ण संकेत है जो हमें बताता है कि प्रतिरक्षा प्रणाली एक्टिव हो चुकी है, यह इनैट (प्राकृतिक या जन्म से समय से मौजूद प्रतिरक्षा) और एडैप्टिव (रोगजनक के संपर्क में आने के बाद विकसित होने वाली प्रतिरक्षा) इम्यूनिटी में भी भूमिका निभाता है।
आईएल 6 एक ब्लड टेस्ट है, जिसमें खून का नमूना लेकर उसमें आईएल 6 नामक प्रोटीन के स्तर को मापा जाता है। हालांकि, यह स्तर जोड़ और मस्तिष्कमेरु द्रव में भी मापा जा सकता है। यदि किसी में दिल की बीमारियों से लेकर कोविड-19 जैसे संक्रमण हैं, तो उनमें आईएल-6 का स्तर क्रोनिक व एक्यूट स्थितियों में बढ़ सकता है। इसके अलावा एक अन्य टेस्ट है, जिसका नाम सी-रिएक्टिव प्रोटीन (सीआरपी) है। इसका उपयोग आमतौर पर सूजन के मूल्यांकन के लिए किया जाता है।
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